Voorbij Mexico: hoe Guatemala de Dag van de Doden viert

Ontdek hoe Guatemala's Día de los Muertos Maya-spiritualiteit, familietradities en gigantische vliegers die door de lucht zweven combineert - een feest dat nergens anders ter wereld te vinden is.

Door Rebecca Moy

Als je denkt dat de Dag van de Doden alleen een Mexicaans iets is, denk dan nog eens goed na.

In Guatemala is Día de los Muertos net zo kleurrijk, maar diep geworteld in Maya-overtuigingen en familiebanden. Hier gaat het minder om suikerschedels en schmink, en meer om eten, vliegeren en het eren van voorouders door vreugde in plaats van verdriet.

Ik ben Rebecca Moy, een 27-jarige reiziger uit Engeland die zes weken in Santa Cruz La Laguna aan het Atitlán-meer heeft gewoond en vrijwilligerswerk heeft gedaan bij Kayak Guatemala: een onvergetelijk deel van mijn drie jaar (en tellen) fulltime reizen.

Tijdens mijn verblijf in Guatemala heb ik geleerd dat de Dag van de Doden niet alleen een datum op de kalender is - het is een oprechte uitdrukking van hoe Guatemalteken kijken naar leven, dood en verbinding. In deze blog deel ik hoe Guatemala Día de los Muertos viert, de unieke lokale tradities die je kunt ervaren rond het meer van Atitlán, en praktische tips om er het beste van te maken.

Belangrijkste punten

• Guatemala's Dag van de Doden combineert Maya- en katholieke tradities en wordt gevierd op 1 en 2 november.

• De bekendste evenementen zijn de Giant Kite Festivals in Sumpango en Santiago Sacatepéquez.

• Families verzamelen zich op begraafplaatsen om eten, verhalen en een speciaal gerecht genaamd fiambre te delen.

• U kunt authentieke vieringen meemaken rond het meer van Atitlán - van markten tot sjamanenceremonies.

Wat is Día de los Muertos in Guatemala?

Terwijl de meeste mensen de Dag van de Doden associëren met Mexico, viert Guatemala zijn eigen versie die doordrenkt is van eeuwenoude Maya-gebruiken en katholieke invloeden.

De vakantie duurt twee dagen:

• 1 november – Allerheiligen (Día de Todos los Santos): Een dag om heiligen en overledenen te eren die een deugdzaam leven leidden.
• 2 november – Allerzielen (Día de los Fieles Difuntos): Een tijd om alle dierbaren die zijn overleden te herdenken.

In Guatemala wordt de dood niet gezien als een einde, maar als een voortzetting - een overgang naar een andere wereld. De levenden en de doden blijven verbonden, en Día de los Muertos is wanneer die verbinding het meest levend aanvoelt.

In plaats van te rouwen, vieren Guatemalteken feest met kleur, muziek en gemeenschap. Begraafplaatsen worden ontmoetingsplaatsen vol bloemen, eten, gelach en zelfs marimbamuziek. De sfeer is er een van vreugde en herinnering in plaats van verdriet.

De reuzenvliegerfestivals van Sumpango en Santiago Sacatepéquez

Als er één traditie is die de ziel van de Dag van de Doden in Guatemala vastlegt, dan zijn het wel de barriletes gigantes - de gigantische vliegers die over begraafplaatsen in Sumpango en Santiago Sacatepéquez zweven.

Elk jaar op 1 november besteden de lokale bevolking maanden aan het maken van enorme vliegers - sommige meer dan 20 meter breed - van bamboe, tissuepapier en stof. Elk ontwerp vertelt een verhaal: sommige eren voorouders, andere dragen boodschappen van vrede of milieubewustzijn uit.

Wanneer de vliegers opstijgen, wordt aangenomen dat ze berichten naar de geestenwereld brengen en families verbinden met dierbaren die zijn overleden.

De sfeer is elektrisch - duizenden verzamelen zich op de met gras begroeide heuvels, kinderen rennen met kleinere vliegers en de lucht vult zich met een lappendeken van kleur en geluid.

Reistips voor Giant Kite Festivals:

• Kom vroeg aan (voor 9 uur) om drukte te vermijden en een goed zicht te krijgen.
• Neem bescherming tegen de zon, snacks en contant geld mee voor lokale eetstalletjes.
• Verwacht dat de reis vanuit Antigua ongeveer een uur duurt met de bus of shuttle.
• Respecteer de ruimte - dit is zowel een festival als een heilige gelegenheid.

Het is een van de meest visueel opvallende vieringen in Midden-Amerika en een werkelijk onvergetelijke ervaring voor iedereen die eind oktober of begin november op bezoek komt.

Begraafplaatsen, Fiambre en familiebijeenkomsten: het hart van de viering

Naast het spektakel van de vliegers ligt het hart van Día de los Muertos in Guatemala op de begraafplaatsen - waar families samenkomen om eten te delen, graven te versieren en samen de dag door te brengen.

Het is gebruikelijk om pas geschilderde graven te zien, gezinnen die ernaast picknicken en kinderen die kleine vliegers laten vliegen tussen rijen heldere goudsbloemen. De lucht is gevuld met muziek, gesprekken en de geur van traditionele gerechten zoals fiambre en ayote en miel (gekonfijte pompoen).

Fiambre is een culinair wonder - een koude salade die meer dan 40 ingrediënten kan bevatten, van vlees en kaas tot groenten, eieren, olijven en bieten. Het recept van elke familie is uniek, wordt van generatie op generatie doorgegeven en slechts één keer per jaar bereid.

Wist je dat? Fiambre heeft twee tot drie dagen nodig om te bereiden en sommige gezinnen beginnen een week van tevoren met het verzamelen van ingrediënten. Het is niet zomaar een maaltijd - het is een familieproject dat eenheid, liefde en herinnering symboliseert.

Deze dag is niet somber; Het is een familiereünie met voorouders als geëerde gasten.

5 leuke weetjes over Día de los Muertos in Guatemala

1. De gigantische vliegers kunnen de hoogte van een gebouw van vijf verdiepingen bereiken. Sommige zijn zo groot dat ze nooit de grond verlaten - het zijn symbolische boodschappers in plaats van echte vliegers.
2. Elk fiambre-recept is anders. Sommige zijn vegetarisch (fiambre verde), andere bevatten gezouten vlees en zeevruchten (fiambre rojo).
3. Begraafplaatsen worden ontmoetingsplaatsen voor de gemeenschap. Het is normaal om de hele dag gelach, muziek en gebabbel te horen - rouw wordt vervangen door feest.
4. Het festival combineert Maya- en katholieke overtuigingen. Het Maya-wereldbeeld van leven en dood gaat prachtig samen met de katholieke tradities van Allerheiligen.
5. Je hoeft niet ver te gaan om het te ervaren. Rond het meer van Atitlán organiseren lokale dorpen hun eigen kleinere, oprechte feesten.

Hoe de Maya's de viering vandaag beïnvloeden

De invloed van de Maya's op de Dag van de Doden in Guatemala gaat diep.

De oude Maya's geloofden dat leven, dood en natuur allemaal met elkaar verbonden waren - onderdeel van een continue cyclus. Ceremonies met vuur, maïs en wierook waren (en zijn nog steeds) manieren om deze verbindingen te eren.

Tegenwoordig vind je nog steeds sjamanistische ceremonies in Guatemala die putten uit deze oude overtuigingen. Ze omvatten vaak gebeden tot de vier windrichtingen, offers aan voorouders en dankbaarheid aan Moeder Aarde.

Als je het meer van Atitlán bezoekt, kun je zelfs deelnemen aan een traditionele sjamanenceremonie met Kayak Guatemala. Deze ervaringen zijn geen voorstellingen - het zijn authentieke spirituele praktijken onder leiding van Maya-gidsen die hun wijsheid en verbinding met het land delen. Het is een nederige, aardende ervaring die echte context geeft aan hoe Guatemalteken leven en dood begrijpen.

Rond het meer van Atitlán: lokale tradities die u kunt ervaren

Terwijl de Giant Kite Festivals menigten trekken in de buurt van Antigua, bieden de dorpen rond het Atitlán-meer een rustigere, intiemere versie van het feest.

In steden als Santiago Atitlán, San Juan La Laguna en San Antonio Palopó versieren families graven met bloemen en kaarsen, vliegen ze met handgemaakte vliegers en bereiden ze fiambre voor gemeenschappelijke maaltijden.

De markten barsten van het leven - kraampjes met kleurrijke bloemen, zoete broden en geweven ambachten. Locals in traditionele klederdracht bewegen zich tussen kerk, markt en begraafplaats, waardoor de dag een cyclus van herdenking en viering wordt.

De culturele tours van Kayak Guatemala kunnen je respectvol door deze momenten leiden - en je een kijkje geven in hoe lokale families hun voorouders eren. Of je nu per kajak op verkenning gaat, door de dorpen wandelt of deelneemt aan een ceremonie, deze ervaringen laten je het gevoel hebben deel uit te maken van iets echts.

Andere culturele vieringen in Guatemala waar je dol op zult zijn

Als je verliefd wordt op de energie van Guatemala tijdens Día de los Muertos, zul je blij zijn te weten dat het land het hele jaar door cultuur viert.

Hier zijn een paar andere tradities die je gezien moet hebben:

• Semana Santa in Antigua: Een van de beroemdste vieringen van de Goede Week ter wereld. De geplaveide straten van de stad zijn bedekt met kleurrijke zaagselontwerpen (alfombras) en gevuld met plechtige processies.
• Feria de Santiago Atitlán: Een levendige lokale kermis ter ere van de patroonheilige van de stad met optochten, dansen en vuurwerk.
• Sjamanen ceremonies het hele jaar door: De Maya-vuurceremonie is een oude traditie die vandaag de dag nog steeds belangrijk is voor inheemse gemeenschappen. In de heilige grotten van het Atitlan-meer - een al magische omgeving - spreken Maya-sjamanen met geesten en vragen ze hulp aan goddelijkheid, moeder natuur en voorouders. Kaarsen, bloemen en wierook worden allemaal in het vuur verbrand als een "geschenk" aan de goden. Beleef een Maya-vuurceremonie met Kayak Guatemala.

Als je je aangetrokken voelt tot cultuur, kleur en authenticiteit, heeft Guatemala eindeloze manieren om het te ervaren - lang nadat de vliegers weer op aarde zijn gevallen.

Reistips voor het beleven van Día de los Muertos in Guatemala

Als je van plan bent om de Dag van de Doden in Guatemala mee te maken, volgen hier een paar tips om je reis soepeler te laten verlopen:

Wanneer te gaan: Kom een paar dagen voor 1 november aan, vooral als je de vliegerfestivals of lokale markten wilt bezoeken.

Waar te vestigen:

• Antigua: Ideaal voor de Giant Kite Festivals.
• Meer van Atitlán: Perfect voor kleinere, lokale feesten en culturele reizen.

Vervoer tips: Boek uw shuttles of bussen vroeg - de lokale bevolking en toeristen reizen dit weekend druk. Vertrek vroeg in de ochtend om het verkeer te vermijden.

Etiquette:

• Vraag het altijd voordat u mensen of privégraven fotografeert .
• Wees respectvol - dit is een gezinsvakantie, geen toeristische voorstelling.
• Steun lokale verkopers door eten of handwerk rechtstreeks van gezinnen te kopen.

Optionele lokale ervaringen:

Tijdens deze dagexcursie met gids vaart u van het ene uiteinde van het Atitlanmeer naar het andere, onder begeleiding van een Engelstalige gids. Er zijn wandeltochten in elk dorp.

Ter ere van de geest van Guatemala

Día de los Muertos in Guatemala is vooral een viering van liefde - voor familie, voor traditie en voor de overtuiging dat niemand ooit echt weg is.

Van de gigantische vliegers die in de wolken drijven tot het stille kaarslicht op een begraafplaats aan het meer, elk moment weerspiegelt Guatemala's diepe spirituele verbinding tussen de levenden en de doden.

Als je in deze periode het Atitlán-meer bezoekt, kan ons team bij Kayak Guatemala je helpen het door lokale ogen te ervaren - of dat nu is door deel te nemen aan een dorpstour, een sjamaanceremonie of gewoon peddelen op het meer terwijl de zon ondergaat achter de vulkanen.

Want in Guatemala gaat de Dag van de Doden helemaal niet over de dood - het gaat over herinneren, vieren en verbonden blijven.