Het Meer van Atitlán, ook wel Lago de Atitlán genoemd, is een Guatemalteekse stad die bekendstaat om zijn rijke Mayacultuur en fenomenale natuurschoon. Deze blog beschrijft de top 40 tours en activiteiten in het Meer van Atitlán, zodat je een vakantie kunt plannen die je nooit meer zult vergeten.
Aankomen bij het Meer van Atitlán op een heldere dag is onvergetelijk. Stel je een turquoiseblauw meer voor te midden van een indrukwekkende achtergrond van vulkanen en nevelwouden, waar fel zonlicht als glinstering op het wateroppervlak weerkaatst. Het Meer van Atitlán werd door National Geographic uitgeroepen tot het mooiste meer ter wereld, en het is niet moeilijk te begrijpen waarom.
De trottoirs van Atitlan zijn een kleurenpracht van rood, geel, blauw en alle tinten daartussenin. Denk aan de traditionele kleding die de Maya-dorpelingen nog steeds dragen, de bloeiende bloemen en rijpe vruchten die op straatmarkten te koop zijn en de kleurrijke, met de hand beschilderde 'kippenbus' die over de geplaveide wegen hobbelt.
Verscholen in de bergen vindt u bruisende markten en heilige grotten waar de lokale bevolking bidt en sjamanen het eeuwenoude ritueel van vuurreiniging beoefenen. De lokale bevolking behoort tot inheemse groepen; de Tz'utujil Maya's staan vooral bekend om hun traditionele weefkunst en kleurrijke kleding en de Kaqchikel om hun pottenbakkunsten. Daarnaast is er de opmerkelijk kleinere K'iche'-gemeenschap in Santa Clara la Laguna. Tot op de dag van vandaag spreekt elke groep zijn eigen inheemse taal met Spaans als tweede taal, waardoor de cultuur van het Atitlánmeer verrassend rauw en authentiek is.
Naast het bewonderen van de overweldigende schoonheid van de natuur en de cultuur, zijn er nog veel meer activiteiten te doen en te beleven bij het Atitlanmeer, zoals u in deze blog zult ontdekken!
Over het Atitlanmeer
Het Meer van Atitlán is een calderameer dat 84.000 jaar geleden is ontstaan door een supervulkaanuitbarsting. Na de uitbarsting liep de magmakamer eronder leeg en ontstond er een grote depressie. Vandaag de dag wonen er duizenden mensen in het Meer van Atitlán.
De stad ligt in de pittoreske hooglanden van Guatemala, slechts 115 kilometer ten westen van Guatemala-Stad en iets minder dan 80 kilometer van Antigua, waar twee van de belangrijkste luchthavens van het land liggen. Guatemala is een enorm land, maar Atitlan wordt beschouwd als relatief centraal en gemakkelijk bereikbaar.
Hoewel Guatemala geen geweldig openbaar vervoer heeft, zijn er genoeg manieren om je te verplaatsen. Een goede optie is om gebruik te maken van de shuttlediensten. Shuttles zijn goedkoop en rijden meerdere keren per dag vanuit Antigua, Guatemala-Stad en vele andere steden. Lokale reisbureaus, hostels en hotels bieden deze service aan en kunnen last-minute geboekt worden. Maar als je liever privévervoer hebt, kun je vooraf een taxi reserveren. Voor ultieme vrijheid kun je een auto huren, maar houd er rekening mee dat autorijden een beetje avontuurlijk kan zijn.
De dorpen van het Atitlanmeer
Er liggen 11 charmante dorpjes rond het water. Je zult versteld staan, maar elk dorpje biedt een uniek perspectief op de Mayacultuur. Vijf van de dorpjes zijn opvallend populairder bij toeristen: Panajachel, Santa Cruz, San Pedro, San Juan en San Marcos.
Panajachel
Panajachel is de toegangspoort tot het Meer van Atitilan. De straten van de stad zijn bezaaid met charmante winkeltjes, cafés, restaurants en bars, die inspelen op de diverse smaken van haar bezoekers. Of u nu op zoek bent naar authentieke Guatemalteekse gerechten of internationale gerechten, u vindt hier volop mogelijkheden om uw trek te stillen.
Santa Cruz La Laguna
Santa Cruz La Laguna is een verborgen parel aan de oevers van het Atitlánmeer in Guatemala. Wat dit pittoreske dorpje echt bijzonder maakt, is de authentieke en relaxte sfeer, die bezoekers een kijkje biedt in het traditionele Mayaleven. In tegenstelling tot sommige andere toeristische plaatsen rond het meer, behoudt Santa Cruz een rustige sfeer, waardoor het een ideale plek is om te ontspannen, tot rust te komen en gewoon te genieten van de schoonheid van de natuur.
San Pedro La Laguna
Wat deze charmante bestemming onderscheidt, is de unieke mix van lokale cultuur en internationale charme. Dwaal door de kleurrijke straten en ontdek een levendige en bohemian sfeer, vol kunstgalerieën, gezellige cafés en bruisende uitgaansgelegenheden. Onder backpackers staat San Pedro bekend als dé feestbestemming van het Meer van Atitlán, maar of je nu meedoet aan de fiesta of niet, de warmte en gastvrijheid van de lokale Maya-gemeenschap zorgen ervoor dat je je er meteen thuis voelt.
San Juan La Laguna
Het dorp San Juan toont een diepgewortelde toewijding aan het behoud van Maya-tradities en duurzame praktijken. Terwijl u door de pittoreske straatjes slentert, wordt u verwelkomd door vriendelijke glimlachen en getalenteerde lokale ambachtslieden die hun voortreffelijke weef- en schilderkunst demonstreren. De toewijding van de gemeenschap aan milieuvriendelijke initiatieven, zoals biologische koffieproductie en natuurlijke verftechnieken, onderstreept hun harmonieuze relatie met het milieu.
San Marcos La Laguna
San Marcos is een oase van rust en spirituele ontdekkingstocht. Dit betoverende dorp staat bekend om zijn holistische en wellnessgerichte sfeer, waardoor het een geliefde bestemming is voor wie op zoek is naar innerlijke rust en verjonging. De zorgzame en ruimdenkende gemeenschap verwelkomt reizigers met open armen en creëert een stimulerende ruimte voor zelfontdekking en persoonlijke groei. Je vindt er een scala aan yogastudio's, meditatiecentra en holistische geneeswijzen, allemaal te midden van adembenemende natuurlijke schoonheid.
Er zijn zoveel geweldige activiteiten te doen: hier zijn 40 topbeoordeelde tours en dingen om te doen in het Atitlanmeer.
Wat te doen bij het meer van Atitlan
1. Huur een kajak of stand-up paddleboard
De meest betoverende activiteit op het Meer van Atitlán is ongetwijfeld het glijden door het kalme water in een kajak of paddleboard. Avonturiers kunnen verborgen baaien verkennen en naar naburige dorpen reizen, of gewoon genieten van de rust van deze magische plek en de natuurlijke schoonheid ervan in zich opnemen. Het is raadzaam om vroeg in de ochtend op te staan - dan is het water het kalmst. Vergeet ook geen waterdichte camera mee te nemen, want je wilt de prachtige uitzichten voor altijd onthouden.
De quetzal (ket-sal) is voor de inwoners van Guatemala veel meer dan een doorsnee vogel. Met zijn opvallende rode en groene veren vliegt de quetzal trots als de officiële nationale vogel van Guatemala. De quetzal, tevens naamgever van de munteenheid van het land, wordt beschouwd als een heilige vogel, geassocieerd met goddelijkheid, vrijheid en rijkdom. Zijn veren worden gebruikt als versiering op koninklijke hoofdtooien.
Er zijn maar weinig plekken in Guatemala waar je de quetzal in zijn natuurlijke leefomgeving kunt zien, aangezien hij alleen in de vochtige hooglanden voorkomt. Maar met de hulp van een lokale gids heb je een goede kans om deze bijzondere vogel te spotten in het Atitlánmeer. Deelnemen aan een tour zoals de Guatemala Jungle Trek geeft je de beste kans om deze magnifieke vogel te spotten.
3. Wandel bij zonsopgang over de Indian Nose
Tegen de bergachtige achtergrond van het Meer van Atitlán vind je het meest magische uitzichtpunt voor zonsopgang van heel Guatemala. Maar wees voorbereid op een vroege start - je wordt om 3.30 uur opgehaald!
De Indian Nose-wandeling begint in het weelderige nevelwoud en voert je langs terrasvormige boerderijen. Eenmaal boven zie je de ochtendzon doorbreken aan een horizon vol torenhoge vulkanen. Het is een uitzicht dat zo van een ansichtkaart zou kunnen.
Met een lengte van slechts 3 km is de Indian Nose een korte wandeling. Dat betekent dat hij ook voor gezinnen te doen is en dat je geen ervaren bergbeklimmer hoeft te zijn om van deze prachtige excursie te genieten. Het is aan te raden om met een gids te gaan die het terrein voor zonsopgang kan verkennen - de tour met Kayak Guatemala is inclusief vervoer en koffie of thee op de top.
4. Proef de koffie van Gatemala bij een Viewpoint Cafe
Dankzij de rijke vulkanische bodem en de hoge ligging produceert Guatemala koffiebonen van wereldklasse. Koffieliefhebbers zullen de lokale bonen zeker willen leren kennen, want er zijn acht heerlijke variëteiten om te proberen en te kopen om mee naar huis te nemen.
Er is geen betere plek om een espresso te drinken dan een van de cafés met uitzicht op het Meer van Atitlán. Café Sabor Cruceño , gelegen op de berghelling van Santa Cruz La Laguna, biedt een van de meest magnifieke uitzichten over het meer. Naast de heerlijke koffiemelange is er een fantastisch menu. Alles wordt bereid door afgestudeerden van het Amigos de Santa Cruz Culinary Arts Program en de winst draagt bij aan het verbeteren van het leven van de lokale bevolking.
5. Bezoek kunstgalerijen in San Juan La Laguna
De Tz'utujil-bevolking heeft een lange geschiedenis in het maken van felgekleurde textiel, aardewerk en schilderijen. Dus als je een breed scala aan artistieke stijlen en media wilt ontdekken, ga dan naar San Juan La Laguna.
In San Juan zijn diverse kunstcoöperaties gevestigd. De stad streeft ernaar om inheemse kunstenaars te ondersteunen, zowel op economisch gebied als door hun prachtige werk aan een breder publiek te tonen.
Wandel door de straten en zie overal torenhoge muurschilderingen. Stop zeker even bij de kleine galerijtjes langs de weg. Om elke hoek is wel iets unieks en fascinerends te ontdekken.
6. Zoek naar koopjes op de Solola-markt
Elke dag gaan de lokale bewoners naar de markt van Solola om boodschappen te doen. Maar dit is geen gewone markt. Ten eerste ligt de markt van Solola 2100 meter boven zeeniveau op een berghelling met uitzicht op het Meer van Atitlán. Handwerk, textiel en zelfs levende dieren worden er gekocht en verkocht, en alles wat het oog ziet is een explosie van rood, blauw en geel.
Ga op schattenjacht naar zeldzame goederen en probeer te onderhandelen met lokale verkopers tijdens deze Solola Market Tour . U kunt ook zelf door de chaos navigeren en de markt op eigen houtje verkennen door in de chickenbus vanuit Panajachel te stappen.
7. Maak kennis met de Maya-spiritualiteit in Santiago
Als je op zoek bent naar een onconventionele ervaring in het Atitlánmeer, ga dan naar het dorp Santiago. Santiago is nauwelijks beïnvloed door invloeden van buitenaf en houdt de Tzutujile Maya-tradities en spirituele overtuigingen in ere.
Bezoek de katholieke kerk van de stad en bewonder architectonische artefacten uit de 16e eeuw, te midden van de lokale bevolking die tot Maximon - een Maya-god - bidt voor gezonde gewassen, genezing van ziekten, het vinden van liefde of zelfs het betoveren van een buurman. Vergeet niet om kaarsen, sigaretten of sterke drank te kopen om je eigen offer aan Maximon te brengen.
8. Verblijf in een resort aan het meer
Er is geen betere manier om het Meer van Atitlán te ervaren dan in een resort aan het meer te verblijven. Word wakker met pittoreske vergezichten en geniet van een kopje koffie in de ochtend terwijl je kajaks door het glinsterende water ziet glijden. Je zult echt genieten van de rustige sfeer en ontsnappen aan de drukte van alledag.
Met een privéstrand, schaduwrijke cabana's en hangmatten om je voeten omhoog te leggen en te ontspannen, biedt Los Elementos Resort een van de meest magische uitzichten over het meer. Gelegen in het mooiste dorp van het meer, Santa Cruz la Laguna, biedt Los Elementos een spectaculair uitzicht in alle richtingen. De accommodatie is alleen per boot bereikbaar, dus rust, natuur en privacy zijn ongeëvenaard.
9. Volg een kookles in een Mayakeuken
Proef de heerlijke smaken van de Guatemalteekse keuken en leer een typisch gerecht koken tijdens een kookles. Lokale chefs dragen de eeuwenoude Maya-kooktraditie in ere en laten je eeuwenoude recepten zien, waarbij ze de betekenis van elk gerecht uitleggen en hoe ze worden bereid met behulp van kleiovens en lokaal geteelde groenten en kruiden. Tijdens deze kookles aan het Atitlánmeer laat een lokale chef je zien hoe je Pepian de Pollo maakt, een traditionele kippenstoofpot met kaneel en masa. Bovendien gaat de opbrengst naar een lokale NGO.
10. Woon een Maya-vuurceremonie bij
De Maya-vuurceremonie is een eeuwenoude traditie die nog steeds belangrijk is voor inheemse gemeenschappen. In de heilige grotten van het Meer van Atitlán – een nu al magische setting – spreken Maya-sjamanen tot geesten en vragen ze om hulp aan de goddelijkheid, moeder natuur en voorouders. Kaarsen, bloemen en wierook worden in het vuur gebrand als een "geschenk" aan de goden.
Als je een Maya-vuurceremonie wilt meemaken, heb je twee opties. De eerste en meest authentieke vorm is de Maya-vuurceremonie met een sjamaan . Voorafgaand wordt je algemene intentie gevraagd: of het nu gaat om een goede gezondheid, succes met zaken, of misschien wel het vinden van de liefde. Je bent stil, mediteert, houdt kaarsen vast en kijkt toe terwijl de sjamaan gebeden opzegt in zijn inheemse taal. Het vuur brandt en de grotten vullen zich met rook.
De vuurceremonie met een lokale gids is meer conversatiegericht. Net als bij de traditionele ceremonie worden er voorwerpen aan het vuur geschonken, maar deze wordt geleid door een Engelstalige gids in plaats van een Maya-sjamaan. Je speelt een actievere rol in de ceremonie en hebt de mogelijkheid om met de groep te praten en mondelinge berichten naar je voorouders te sturen. Stel je zo open als je wilt, deel persoonlijke wensen, uit je dankbaarheid en laat pijn en lijden samen met de rook ontsnappen.
11. Bezoek een koffie- of chocoladeboerderij
Dankzij de vruchtbare vulkanische grond produceert San Juan La Laguna heerlijke koffie en chocolade. Sommige lokale boerderijen bieden rondleidingen aan, waarbij je de bekwame handen kunt zien die koffiebessen en cacaoplanten oogsten en er perfecte bonen van maken.
De dagexcursie naar San Juan La Laguna omvat een rondleiding op een chocolade- en cacaoplantage. Je ontdekt de geheimen achter de meest geliefde gerechten ter wereld en kunt ze natuurlijk zelf proeven.
12. Bezoek een beroepsopleidingscentrum en een NGO
Hoog in de bergen van Santa Cruz la Laguna, op slechts 5 minuten met de tuktuk vanaf de haven, bevindt zich een wereld van verschil met de luxe van de villa's aan het meer beneden.
De ngo Amigos De Santa Cruz biedt cruciale ondersteuning aan de mensen rond het Atitlánmeer. Ze bieden gesubsidieerde trainingen aan in textielproductie, kookkunst, toerisme en houtbewerking, om de lokale bevolking te helpen aan een baan of om producten te maken voor de verkoop. U kunt het CECAP-gebouw bezoeken waar deze trainingen plaatsvinden.
De Lower Mayan Trail is een hybride wandel- en trektocht waarbij je ook een nabijgelegen basisschool en een typisch gezinshuis bezoekt. Het biedt een kijkje onder de armoedegrens en na de tocht zul je beseffen hoe de lokale bevolking profiteert van toerisme. Ben je iemand die verder wil gaan dan een oppervlakkige toeristische ervaring en in contact wil komen met de lokale gemeenschap? Dan is dit je kans.
13. Bezoek de waterval van Santiago
Natuurliefhebbers opgelet! Verscholen in de diepten van de Guatemalteekse jungle ligt de mystieke waterval van Santiago, waar je water uit de berghelling kunt zien stromen en de regio tot leven kunt brengen. Het is een van de weinige watervallen in het Atitlánmeer, wat betekent dat het een werkelijk unieke wandelroute in de omgeving is.
Om dit natuurverschijnsel te bereiken, moet je 3 uur wandelen door weelderig nevelwoud. Onderweg kom je vaak apen, zeldzame vogels en zelfs slangen tegen, dus het is handig om met een lokale gids te gaan die ze vanaf een veilige afstand kan aanwijzen. Bekijk onze Guatemala Jungle Trek .
14. Ga klifspringen
Voor spanning en sensatie in het Atitlánmeer is klifspringen ongetwijfeld een van de beste activiteiten. Dappere zielen gaan naar San Marcos La Laguna en springen van het beroemde 12 meter hoge platform in het natuurreservaat Cerro Tzankujil. De vulkanen op de achtergrond zorgen voor een aantal van de coolste foto's die je ooit zult maken. Ren en spring van het houten platform en land in het diepe water eronder.
Er zijn ook speciale klifspringtochten met verschillende hoogtes en een grote focus op veiligheid. Tijdens deze kajak- en klifspringtocht krijg je reddingsvesten en is er altijd een EHBO'er aanwezig, voor de zekerheid. Er zijn kortere sprongen van 60 tot 90 centimeter, dus je kunt klein beginnen en het later opbouwen als je dat wilt. Spring zo vaak als je wilt, wetende dat je in veilige handen bent.
15. Bezoek een vrouwenweefcoöperatie
Van inheemse kleding tot tafelkleden, alle textielproducten die je in Guatemala ziet, zijn felgekleurd en handgeweven door lokale vrouwen. Er zijn verschillende weefcoöperaties en werkplaatsen in de dorpen rond het Atitlánmeer – met name in San Juan La Laguna – waar je de weeftraditie kunt ervaren, het proces kunt bekijken en handgemaakte textielproducten kunt kopen.
Weven levert niet alleen inkomsten op voor lokale vrouwen, maar bevordert ook de gemeenschapszin van de bevolking van Guatemala. Vrouwen komen samen in coöperaties om kennis, technieken en middelen te delen. Het is een prachtige traditie voor toeristen om te steunen en een fascinerende vaardigheid om in actie te zien. Bekijk onze tour door San Juan en weefcoöperaties .
16. Beklim een vulkaan in het Atitlanmeer
In het Atitlanmeer liggen drie indrukwekkende vulkanen van vergelijkbare hoogte: San Pedro (3.020 m/9.908 ft), Volcan Atitlan (3.537 m/11.604 ft) en Volcan Toliman (3.144 m/10.315 ft).
Wees gewaarschuwd: een vulkaan beklimmen in het Meer van Atitlán is geen sinecure. Je doorkruist ruig terrein met een steile helling die een paar uur duurt. Niet elke toerist is dapper genoeg om deze wandelingen te ondernemen, maar de weinige hardwerkende mensen die dat wel doen, worden beloond met fenomenale uitzichten en een onvergetelijke ervaring.
Het is verstandig om de weersomstandigheden en vulkanische activiteit te controleren voordat u aan een vulkaanwandeling begint. Regen, mist of harde wind kunnen de wandelervaring en het zicht op de vulkaan aanzienlijk beïnvloeden. Blijf op de hoogte van de status van de vulkaan en neem waarschuwingen of adviezen van de lokale autoriteiten in acht.
Het kan nuttig zijn om een lokale gids in te schakelen of deel te nemen aan een begeleide tour, omdat zij de omgeving goed kennen, veiligheidsadviezen kunnen geven en een meeslepende ervaring kunnen bieden. De wandeling naar de San Pedro vulkaan, de wandeling naar de Toliman vulkaan en de tweedaagse wandeling met kampeertrip naar de Atitlan vulkaan zijn allemaal inclusief een ervaren gids en retourvervoer.
17. Kijk hoe de lokale bevolking tortilla's maakt bij de Tortilleria
In het Atitlánmeer wordt bijna elk lokaal gerecht geserveerd met een pakket warme tortilla's, verpakt in een handgeweven doek. Maïs is al duizenden jaren een hoofdgewas in de regio en als hoofdingrediënt van tortilla's heeft het gerecht een grote culturele betekenis.
Het maken van tortilla's is diepgeworteld in het dagelijks leven van de Guatemalteken, wordt van generatie op generatie doorgegeven en gevierd als een symbool van gemeenschaps- en familiebanden. In elk dorp aan het Atitlánmeer vindt u minstens één "tortilleria" waar u bekwame ambachtslieden het deeg vakkundig met de hand kunt zien persen en vormen tot perfect ronde schijven. U zult het ritmische proces en het vrolijke geklets van de tortilleria's nog lang herinneren nadat u het Atitlánmeer verlaat.
18. Zipline en verken het natuurreservaat Atitlan
Een bezoek aan de ziplineroute in het natuurreservaat Atitlan is de perfecte activiteit om je hart sneller te laten kloppen. Het prachtige natuurreservaat Atitlan, met twee indrukwekkende ziplineparcoursen van 1290 en 2381 meter lang, ligt verscholen in het nevelwoud. Terwijl je op 60 meter hoogte door het bladerdak suist, heb je uitzicht op de omliggende watervallen, vulkanen en het meer zelf.
Bereid je voor op een korte maar steile wandeling naar het startpunt en houd je zenuwen in bedwang terwijl je over hangbruggen loopt. Deze 2-in-1 kajak- en extreme zipline-excursie is een geweldige optie voor iedereen die uit het water wil komen en tussen de bomen door wil razen.
19. Rijd in een tuktuk
Een tuktukrit in Guatemala is een ervaring die ongetwijfeld een vleugje avontuur en culturele onderdompeling aan je vakantie toevoegt. Deze kleurrijke driewielige voertuigen slingeren door de drukke straten en bieden een opwindend kijkje in het dagelijks leven van de lokale bevolking. Terwijl je langs kleurrijke markten en koloniale architectuur raast, voel je je verbonden met het hart van het Atitlánmeer.
20. Wandeling van Santa Cruz naar San Marcos
Het pad langs het meer tussen Santa Cruz La Laguna en San Marcos La Laguna, ook wel bekend als de Lower Mayan Trail , wordt veel gebruikt door reizigers en de lokale bevolking. Met een lengte van 8,7 km heen en terug is het een rustige dagwandeling die door de minder bezochte dorpen Tzununa en Jaibalito aan de noordwestelijke oever loopt. Dit ruige deel van het Atitlánmeer is nauwelijks door de buitenwereld beïnvloed, dus u zult lokale boeren op hun velden zien werken terwijl u er langs loopt. Of u nu alleen gaat of met een gids, zorg ervoor dat u vroeg begint met wandelen om de zon te vermijden.
21. Probeer topropeklimmen bij Los Elementos Adventure Centre
Met klimroutes in de buitenlucht met verschillende moeilijkheidsgraden is Los Elementos Adventure Centre de nummer één bestemming voor rotsklimmen in het Atitlanmeer.
Ben je nieuw met deze adrenalineverhogende sport? Bereid je dan voor op zware fysieke uitdagingen en voel je opgetogen. Zoek naar hoeken en gaten waar je je aan vast kunt houden, verzamel al je kracht om je tegen de rots te duwen en kijk trots naar beneden zodra je de top van de rots bereikt. Je zult deze indrukwekkende, natuurlijke rotswanden met hernieuwde waardering waarderen.
Los Elementos helpt je bij het kiezen van de juiste route voor jouw niveau en kan je klimtochten over meerdere dagen plannen als je alle beschikbare routes wilt uitproberen. Beklim indrukwekkende rotsformaties, beklim een boom of daag jezelf uit met een van de lastigere routes in de Pumpatin Canyon. Boek hier een dag klimmen bij Los Elementos.
22. Fiets bergafwaarts door de koffievelden
Wil je het uitzicht op het Meer van Atitlán vanaf 900 meter hoogte ervaren zonder jezelf al te veel uit te putten? Dan is deze makkelijke fietstocht van 2 uur de perfecte optie. De route is voor 98% bergafwaarts en bijna volledig verhard, waardoor hij ook voor beginners te doen is. Je begint in de wolken en daalt geleidelijk af langs pittoreske koffieplantages en Mayadorpjes, met volop mogelijkheden om te stoppen en te genieten van het uitzicht op de majestueuze vulkanen van Atitlán.
23. Ontspan en geniet van het uitzicht op Santa Cruz
Veel minder druk dan andere dorpen rond het Atitlánmeer, de relaxte sfeer en vredige ambiance van Santa Cruz La Laguna maken het de perfecte plek om gewoon achterover te leunen en te ontspannen. Pak een boek, een biertje, of allebei, en spring in een hangmat.
Als u niet genoeg tijd heeft om in Santa Cruz te overnachten, kunt u de schoonheid ervan toch in u opnemen met een dagpas voor een van de lodges aan het meer. Los Elementos Lakeside Resort biedt dagpassen aan voor rust en ontspanning , zodat u kunt genieten van de rustige sfeer van Santa Cruz, zelfs als u in een ander dorp verblijft.
24. Ga feesten in San Pedro
San Pedro La Laguna staat bekend om zijn bruisende nachtleven en barst van allerlei pubs en cafés, van relaxte strandbars tot energieke clubs. Bar Sublime is elke avond van de week een feest met livemuziek en bands die alles spelen, van reggae tot rock en latin. Ola Bar is een andere geweldige plek voor cocktails en Colombiaans streetfood. Als je erheen gaat, probeer dan zeker de Ola Mi Guate (OMG) cocktail!
25. Volg een yogales in San Marcos
San Marcos La Laguna, bruisend van de yoga- en meditatiestudio's, is het spirituele middelpunt van het Meer van Atitlán. Oefen je neerwaartse hond met uitzicht op het meer bij Eagle's Nest, met zijn prachtige houten openluchtplatform. Ze bieden ook all-inclusive yogaarrangementen aan, zodat je je volledig kunt onderdompelen in spiritualiteit en kunt genieten van drie heerlijke veganistische maaltijden per dag, comfortabele accommodatie, twee yogaactiviteiten per dag en toegang tot de sauna. Het is de droom van elke yogi.
26. Houd een Maya-‘Nahual’-lezing
Leren over je nahual in het Atitlánmeer is een fantastische manier om in contact te komen met de oude Mayacultuur en een uniek perspectief te krijgen op je verleden, heden en toekomst. Deze traditionele praktijk, uitgevoerd door spirituele gidsen of Mayapriesters, verbindt je met een van de 20 nahuales uit de Mayakalender, gebaseerd op je geboortedatum. Tijdens de sessie zal je gids je nahual identificeren en uitleggen, welk dier het vertegenwoordigt en zowel de positieve als negatieve aspecten van je persoonlijkheid. Hij of zij zal je helpen je talenten te herkennen en hoe je die kunt inzetten om je gemeenschap te dienen. Ga naar het Tzunun' Ya' museum in San Pedro, waar je een nahuallezing kunt krijgen en meer te weten kunt komen over de geologische geschiedenis van het Atitlánmeer.
27. Gastgezin bij een lokaal gezin
Door bij een gastgezin aan het Atitlánmeer te verblijven, krijg je een waardevol inzicht in de Maya-tradities, -taal en -gewoonten, waardoor je een echte band opbouwt die verder gaat dan alleen toeristische ontmoetingen. Ga aan tafel zitten met je gastheer en haar kinderen om een zelfgemaakte maaltijd te eten, bereid op een traditioneel houtvuur, en slaap in een huis dat waarschijnlijk door het gezin zelf is gebouwd.
Deze oogopenende ervaring is verre van de luxe van een villa aan het meer, maar het zal een blijvende indruk achterlaten en je zult geraakt worden door de warmte en gastvrijheid van de Guatemalteekse bevolking. Het is zeldzaam dat inheemse mensen Engels spreken, maar als je Spaans goed genoeg is om een gesprek te voeren, zullen je gastheren verhalen delen en krijg je een nog dieper inzicht in het leven van de inheemse Maya's.
We raden aan om je gastgezin te regelen via de NGO Amigos de Santa Cruz, omdat je er dan zeker van kunt zijn dat je geld rechtstreeks naar het gastgezin gaat. Neem rechtstreeks contact met hen op voor meer informatie.
28. Bezoek het beschilderde dorp Santa Catarina Palopó
Een van de meest in het oog springende steden van Guatemala, het dorp Santa Catarina, is een lust voor het oog. Wandel over de trottoirs tijdens de Santa Catarina-tour en je zult merken dat bijna elk huis met de hand beschilderd is in levendige kleuren en versierd met Mayasymbolen zoals de Ixcot, een traditionele tweekoppige vogel, een hert en geometrische patronen. Dit prachtige werk is een resultaat van het "Painting Santa Catarina Project", waarbij lokale gezinnen hun huizen gratis konden laten schilderen.
29. Eet Kip Pulique
Dit traditionele gerecht is een waar culinair genot en belichaamt de rijke smaken van het gastronomische erfgoed van het Meer van Atitlán. Bereid met malse kip, stevige groenten en een mix van aromatische kruiden en specerijen, heeft Pulique de Pollo een licht bittere smaak, anders dan alle andere gerechten die je ooit hebt geproefd. Of je het nu lekker vindt of niet, het gerecht biedt inzicht in de geest van de Guatemalteekse gastvrijheid en traditie, omdat het vaak wordt gedeeld tijdens speciale bijeenkomsten en festiviteiten. Ga naar een lokaal restaurant zoals Café Sabor Cruceño, waar je dit unieke gerecht op de menukaart vindt.
30. Ga naar de veganistische restaurants van San Marcos
Het charmante dorpje San Marcos staat bekend om zijn holistische en milieuvriendelijke levensstijl en heeft een levendige veganistische foodscene. Verken veganistische restaurants zoals Samsara's Garden en ontdek een breed scala aan plantaardige gerechten die aan elke smaak en voorkeur voldoen, van overheerlijke veganistische taco's tot stevige Buddha bowls boordevol verse, lokaal geproduceerde ingrediënten. Je voedt je lichaam en neemt tegelijkertijd deel aan de ethische praktijken die San Marcos kenmerken.
31. Rijd mee met de Chicken Bus
Een ritje in de iconische chickenbus is een klassiek Guatemalteeks avontuur dat je gewoon niet mag missen. Deze kleurrijke en levendige oude Amerikaanse schoolbussen zijn een integraal onderdeel geworden van de lokale cultuur. Zodra je aan boord stapt, word je ondergedompeld in een levendige sfeer, omringd door zowel de lokale bevolking als medereizigers. Dorpelingen staan erom bekend levende kippen in deze bussen te vervoeren, waaraan ze hun naam te danken hebben. Bovendien maakt de betaalbaarheid van de chickenbus het een budgetvriendelijke optie om de omgeving te verkennen.
32. Volg een Spaanse les
Veel reizigers houden ervan om Spaans te studeren aan het Atitlanmeer. Niet alleen omdat de lessen zo betaalbaar zijn, maar ook omdat de meeslepende studie-ervaring het leren van een nieuwe taal zoveel makkelijker en leuker maakt.
Scholen zoals Atitlan Spanish School bieden een ideale en rustige omgeving om geconcentreerd te studeren. Je ontwikkelt een nieuwe vaardigheid die je je hele leven bijblijft, terwijl je tegelijkertijd de deur opent naar diepere banden met de lokale bevolking en cultuur. Door de moedertaal te leren spreken, wordt je reiservaring authentieker en krachtiger op een geheel nieuw niveau. Bovendien begrijp je eindelijk de menu's van restaurants en kun je iedereen de weg vragen als je verdwaald bent op straat!
33. Probeer een Maya-sauna
Eeuwenlang baden Maya's in een temazcal. Deze schemerige, koepelvormige structuren vullen zich met aromatische stoom om lichaam en geest te reinigen, net als een sauna. Binnen kunt u bidden, mediteren of gewoon ontspannen en de kalmerende ruimte gebruiken voor innerlijke reflectie en emotionele ontlading. Deze eeuwenoude traditie is van generatie op generatie doorgegeven en baden in een temazcal is een unieke kans om de Mayacultuur te eren en harmonie in uzelf te vinden. Sommige hotels hebben temazcals voor gasten, maar als dat bij u niet het geval is, ga dan naar het Doron Yoga & Zen Centre .
34. Bezoek een medicinale kruidentuin gerund door vroedvrouwen
Het Qomaneel Centrum in San Juan is een medicinale en helende kruidentuin die wordt beheerd door "comedrones", ook wel bekend als vroedvrouwen. De tuin heeft als doel lokale gezinnen te voorzien van natuurlijke medicinale producten en producten voor persoonlijke verzorging die ze anders moeilijk zouden kunnen krijgen.
De vroedvrouwen van San Juan hebben een boomgaard aangelegd met 15 plantensoorten, waaronder rozemarijn, kamille en eucalyptus. Bij een bezoek aan het centrum wordt u door de tuin geleid en krijgt u van elke plant monsters, inclusief een beschrijving van de geneeskrachtige werking. Natuurlijke zepen, theeën en shampoos worden ter plekke gemaakt, en u kunt ze zelf kopen in de souvenirwinkel en zo deze nobele organisatie steunen.
U kunt het Qomaneel Centrum individueel bezoeken of als onderdeel van de San Juan-tour .
36. Bezoek de MayanKe keramiekfabriek
MayanKe is een keramiekcoöperatie van getalenteerde ambachtslieden uit San Antonio Palopo. Ze maken prachtige handbeschilderde koffiemokken, decoratieve kruisen en allerlei soorten aardewerk. Er is een scala aan ontwerpen te koop in de fabriek, waar u ook meer te weten komt over de interessante geschiedenis, die teruggaat tot de tijd dat de beroemde keramiekkunstenaar Ken Edwards naar Guatemala kwam op zoek naar klei. Alle winst van deze producten gaat terug naar de ambachtslieden die ze maakten.
Een van de meest opvallende kathedralen in het Meer van Atitlán is de Iglesia de San Francisco in Panajachel. Deze prachtige kathedraal valt op door zijn indrukwekkende architectuur en historische betekenis. De buitenkant heeft een prachtige koloniale façade, maar het interieur is voorzien van inheemse Maya-elementen, wat een fascinerende culturele mix creëert. De Iglesia de San Francisco is een must-see voor architectuurliefhebbers en geschiedenisfanaten.
38. Neem de Lancha tussen de dorpen aan het meer
Een lancha varen op het Meer van Atitlán is de snelste en goedkoopste manier om van dorp naar dorp te reizen, maar de reis is de moeite waard vanwege het prachtige uitzicht alleen al. Vanuit de lage ramen van de boot ziet u majestueuze vulkanen achter fris opspattend water. Schilderachtige landschappen omringen het meer en terwijl u over het kristalheldere water glijdt, voelt u een gevoel van sereniteit en verbondenheid met de natuurlijke schoonheid om u heen. Lancha's vertrekken regelmatig vanuit alle havens van de dorpen. Stap aan boord, praat met de vriendelijke lokale bevolking en geniet van hun hartverwarmende gastvrijheid tijdens uw tocht over het meer.
39. Geniet van het familiediner bij La Iguana Perdida
Familiediners in hostel La Iguana Perdida in Santa Cruz zijn de perfecte gelegenheid voor vreemden om vrienden te worden. Tijdens een heerlijke, huisgemaakte maaltijd ontmoet je medereizigers en deel je verhalen over je avonturen. Het gevoel van kameraadschap en verbondenheid tijdens deze diners is echt bijzonder, en het heerlijke eten is de kers op de taart. Met ongeveer 70Q voor drie gangen is het een uitzonderlijke prijs-kwaliteitverhouding. Maar meld je wel van tevoren aan bij de receptie of stuur ze een bericht via Instagram .
40. Probeer het ijs bij Dolce Gelato
Ben je een echte zoetekauw? Dan zal het ijs van Dolce Gelato je smaakpapillen doen zingen van vreugde. Dolce Gelato heeft een breed scala aan overheerlijke smaken, stuk voor stuk met liefde handgemaakt met lokale ingrediënten. Van klassieke favorieten tot unieke, exotische smaken geïnspireerd op het rijke culinaire erfgoed van de regio, er is voor elk wat wils, maar onze favoriet is toch wel de 70% pure chocolade. Kom langs in een van hun vestigingen rond het Atitlánmeer en proef de smaken zelf.
Hoeveel dagen moet je bij het meer van Atitlan doorbrengen?
Over het algemeen raden we aan om minimaal 3 tot 5 dagen aan het Meer van Atitlán door te brengen. Dit biedt een goede balans tussen ontspanning en ontdekking. Tijdens deze periode kunt u verschillende dorpen verkennen, boottochten maken, genieten van het adembenemende uitzicht en kennismaken met de unieke activiteiten en culturele bezienswaardigheden rond het meer. Heeft u echter meer tijd? Dan kunt u uw verblijf verlengen en dieper in de lokale cultuur duiken en de rust en schoonheid van deze magische bestemming volledig omarmen.
Wat als ik maar één dag in het Atitlanmeer heb?
Als u maar één dag heeft om het betoverende meer van Atitlán te verkennen, hebben wij hier een handig plan waarmee u optimaal kunt genieten van uw bezoek.
Ochtend: Sta vroeg op en geniet van de schitterende zonsopgang boven het meer. Geloof ons, het is het vroege opstaan meer dan waard!
Ontbijt: Begin de dag goed met een heerlijk ontbijt bij een lokaal tentje.
Halverwege de ochtend: Stap aan boord van een snelle boottocht om de schoonheid van het meer te ervaren en bezoek enkele van de charmante dorpjes.
Late ochtend / vroege middag: Verken een van de dorpen tijdens uw boottocht. Er is een mix van culturen en ambachten te ontdekken.
Lunch: Geniet van een heerlijke lunch aan het meer – u zult genieten van de smaken van de Guatemalteekse keuken.
Middag: Duik in de lokale sfeer, bezoek de markten en geniet van de culturele sfeer.
Eind van de middag: ontspan bij het meer, neem alles in u op en geniet van de serene sfeer.
Avond: Sluit uw dag af met een boottocht bij zonsondergang of een korte wandeling voor een adembenemend uitzicht.
Diner: Geniet van een heerlijk diner in een restaurant naar keuze – een geweldige manier om uw avontuur op het Atitlanmeer af te sluiten.
