Thuis/Reisroute Atitlanmeer: 8 dorpen om te bezoeken en wat u niet mag missen
Reisroute Atitlanmeer: 8 dorpen om te bezoeken en wat u niet mag missen
Geschreven door Lee Beal.
Ontdek de verborgen schatten van het Meer van Atitlán. Deze blog beschrijft de 8 dorpen die een bezoek waard zijn en de leukste dingen om te doen, zodat je een onvergetelijke vakantie kunt plannen.
Het Meer van Atitlán, of Lago de Atitlán, is een prachtig meer in Guatemala, beroemd om zijn diepblauwe water, torenhoge vulkanen en fenomenale natuurschoon. Het is een populaire toeristische bestemming, en terecht. Het meer is adembenemend en er is veel te doen in de omgeving.
Er liggen 11 charmante dorpjes rond de oevers van het meer. Je zult versteld staan, maar elk dorpje biedt een uniek perspectief op de Mayacultuur.
Acht van de dorpen zijn opmerkelijk populairder bij toeristen, en dat zijn Panajachel, Santa Cruz, San Pedro, San Juan la Laguna, San Marcos, Santiago, Santa Catarina Palopo en San Antonio Palopo.
Laten we eens dieper ingaan op het beste dat elk dorp te bieden heeft aan de avontuurlijke reiziger.
Panajachel
Panajachel is de toegangspoort tot het Meer van Atitlán , aangezien het de dichtstbijzijnde bestemming is bij Antigua en Guatemala-Stad. Van alle steden aan het Meer van Atitlán voelt Panajachel aan als duizenden andere toeristische bestemmingen wereldwijd.
Het heeft een interessante pre- en postkoloniale geschiedenis. Als een van de weinige plaatsen rond het Meer van Atitlán met vlak land, werd het duizenden jaren geleden voor het eerst bewoond. De overvloedige visserij en jacht waren aantrekkelijk voor mensen die vanuit het noorden migreerden. Deze mensen werden uiteindelijk de Kachiquel Maya's, die nog steeds de noord- en oostoever van het Meer van Atitlán bevolken.
De straten van de stad zijn bezaaid met charmante winkeltjes, cafés, restaurants en bars, die inspelen op de uiteenlopende smaken van haar bezoekers. Of u nu op zoek bent naar authentieke Guatemalteekse gerechten of internationale gerechten, u vindt er volop mogelijkheden om uw trek te stillen. Er is een enorme verscheidenheid aan hotels, hostels, vakantiewoningen en restaurants, waarvan de meeste zich bevinden aan of rond de Calle Sandander .
Wat u niet mag missen in Panajachel: Museo Lacustre
Het Museo Lacustre, ook wel bekend als het Museum voor Onderwaterarcheologie van de Maya's, is gewijd aan de geschiedenis van de regio Atitlan en Samabaj, de oude Maya-site die is ontdekt op de bodem van het meer bij Cerro de Oro.
Het museum heeft drie grote tentoonstellingszalen. De eerste behandelt de oorsprong van de Maya's en hun dorpen rond het meer. De tweede tentoonstelling is gewijd aan de geologische oorsprong en geografie van het Meer van Atitlán en de omliggende gebieden.
In de overgebleven tentoonstellingsruimte kunnen bezoekers Maya-artefacten uit de preklassieke tot en met de klassieke periode bekijken . Het museum bevindt zich in het centrum van Panajachel, op het terrein van Hotel Posada Don Rodrigo.
Wat u niet mag missen in Panajachel: het natuurreservaat Atitlan
Het natuurreservaat Atitlan ligt net buiten de stad. Je kunt er in 15 tot 20 minuten naartoe lopen, of een korte tu-tuk nemen voor een kortere rit. Het natuurreservaat is een geweldige plek om een halve of hele dag door te brengen. Het toegangskaartje is inclusief toegang tot de wandelpaden, het vlinderpaviljoen en het strand.
Je kunt iets meer betalen om te genieten van de ziplines (of kabelextremos), of deze 2-in-1 kajak- en extreme zipline-excursie boeken. Het is een geweldige optie voor iedereen die uit het water wil komen en tussen de bomen door wil razen.
Wat u niet mag missen in Panajachel: de markten van Chichicastenango of Solola
Panajachel is tevens het startpunt voor de beroemde markt van Chichicastenango en de minder bekende lokale markt van Solola. De markt van Chichicastenango vindt elke zondag en donderdag plaats , en de jaarlijkse viering van hun beschermheilige Sint Tomas vindt elk jaar plaats op 22 december.
U kunt prima door de markt wandelen en van de bezienswaardigheden genieten, maar als u de lokale bevolking wilt ontmoeten, de rijke Mayacultuur wilt ontdekken en de betekenis achter de textiel en gebruiken wilt begrijpen, dan is een tour door de Chichicastenango-markt de beste optie.
Als je liever verborgen schatten vindt die niet in reisgidsen staan, dan is de markt van Solola precies wat je zoekt. Slechts weinig toeristen hebben het geluk de unieke charme van de markt van Solola te ontdekken. Net zo levendig als de populaire markt van Chichicastenango, bruist Solola elke dag van de week van de lokale bevolking.
Verscholen op 2100 meter hoogte in de bergen boven het Atitlánmeer reizen verschillende Mayastammen hier dagelijks naartoe om fruit, groenten, vis, bloemen, handwerk, textiel en zelfs levende dieren te verhandelen. Het is slechts een korte rit de berg op vanaf Panajachel en biedt de perfecte gelegenheid om een ritje te maken in een chickenbus . Verken de markt op eigen houtje of ga met een lokale Mayagids mee op deze markttour door Solola , inclusief een bezoek aan de Heilige Mayagrotten.
Wat u niet mag missen in Panajachel: Heilige grotten
De Heilige Grotten zijn ook vlakbij voor wie meer wil weten over de oude Maya-tradities en spiritualiteit. Deze ervaring is ver van de gebaande paden en de enige manier om ze te bezoeken is met een lokale Maya-gids.
De grotten worden al eeuwenlang gebruikt voor Maya-rituelen en liggen 365 meter boven het Meer van Atitlán. Maya's van de hooglandstammen reizen urenlang om deze heilige plaatsen te bezoeken, en je voelt de energie en kracht zodra je de ingang nadert.
Te midden van adembenemende panoramische uitzichten zal uw culturele gids de betekenis van de ceremonie uitleggen en u meenemen in uw persoonlijke meditatie, geïnspireerd door deze eeuwenoude Maya-praktijk . Net als bij de Maya-traditie geeft uw gids u kaarsen om vast te houden, uw gedachten, gebeden en intenties in te stoppen en uiteindelijk bij te dragen aan het vuur.
Naast al deze activiteiten in en rond Panajachel, is er in de overige zeven dorpen nog veel meer te ontdekken. Om de andere dorpen te bezoeken, moet u naar de lokale aanlegsteigers gaanEr zijn twee belangrijke aanlegsteigers waar je met een openbare boot naar de andere steden kunt varen. Eén daarvan is Playa Publica, aan het einde van de Calle Rancho Grande.
Deze boten varen alleen naar Santiago en terug. De andere is Tzanjuyu (san-wie-jij). Van hieruit kun je via één route naar Santa Catarina, San Antonio en San Lucas reizen. Een andere route brengt je naar Santa Cruz, Jaibalito, Tzununa, San Marcos, San Juan en San Pedro la Laguna.
Santa Cruz La Laguna
Santa Cruz is een van de kleinere steden en ligt ingeklemd tussen twee grote bergen, met het dorp ertussen. De hotels en restaurants variëren van goedkope hostels met gedeelde slaapzalen of privékamers tot luxe hotels en vakantiewoningen.
De non-profitorganisatie Amigos de Santa Cruz is hier gevestigd en hun Café Sabor Cruceńo is een van de beste restaurants aan het hele meer . Deze non-profitorganisatie helpt de lokale gemeenschap door de kwaliteit van het onderwijs te verbeteren en beroepsopleidingen aan te bieden. Amigos biedt kralenrijgen, weven en kooklessen aan voor bezoekers die zich willen verdiepen in de lokale kunst en recepten.
Het café wordt gerund door afgestudeerden van hun culinaire opleiding en biedt een fantastisch uitzicht over het hele meer en de omliggende vulkanen . Het is 10 tot 15 minuten lopen via een steile weg of een korte en gemakkelijke tuktukrit.
Niet te missen in Santa Cruz: kajakken en paddleboarden
Onze favoriete manier om te genieten van het Atitlanmeer en zijn indrukwekkende landschap is vanuit een kajak of op een paddleboard. Reisblogger Taylor Herperger is het daarmee eens in haar blog Travel Lemming .
De ochtend is de beste tijd om te peddelen, aangezien het water kalm is, terwijl de wind en golven in de middag toenemen. Je kunt van plek naar plek peddelen, of gewoon lekker zitten en ontspannen om te genieten van het panoramische uitzicht. Je kunt kajaks huren bij Kayak Guatemala in Santa Cruz la Laguna, evenals bij andere verhuurbedrijven in San Pedro en Panajachel.
We raden aan om eenwaterdichte telefoonhoesmee te nemen tijdens het water . Zo kun je je telefoon veilig meenemen en onderweg fantastische foto's maken.
Niet te missen in Santa Cruz: wandeling naar Jaibalito
De beste wandelroute rond het Meer van Atitlán loopt tussen de kleine stadjes Santa Cruz en Jaibalito. Er is geen wegtoegang tot dit deel van het meer, dus de wandelpaden zijn het belangrijkste vervoermiddel. De route is niet gemarkeerd, maar is gemakkelijk te vinden. Er is wel wat hoogteverschil, maar het is niet steil.
Halverwege de wandeling passeert u het beroemde hotelLa Casa del Mundo, en bij elke bocht in het pad verandert het panoramische uitzicht. De beste uitzichten vindt u halverwege de dorpen en bieden een spectaculair uitzicht op het meer en de vulkanen Toliman, Atitlan en San Pedro.
Deze route beslaat een derde van de Lower Mayan Trail , terwijl de resterende twee derde van Jaibalito naar Tzununa loopt. Reken op 30 tot 45 minuten voor het eerste deel en 90 tot 120 minuten voor het tweede deel. Je kunt in beide richtingen wandelen, maar het is de moeite waard om deze kleine pittoreske stadjes te verkennen voordat je verdergaat. Santa Cruz is een verborgen parel die je niet zal teleurstellen.
San Juan La Laguna
San Juan la Laguna is een uniek stadje aan het meer en staat al op de lijst van de meeste mensen die naar het Atitlánmeer gaan. Twintig jaar geleden was San Juan la Laguna een traditioneel Mayastadje, maar tegenwoordig voelt het als een toeristisch stadje dat voor elk Instagrammomentje is versierd. De lokale gemeenschap heeft talloze interessante manieren ontwikkeld om hun eeuwenoude Mayatradities met bezoekers te delen.
Je kunt weefcoöperaties, kunstgalerieën, medicinale en geneeskrachtige kruidentuinen en koffiecoöperaties bezoeken, talloze openbare muurschilderingen en vrolijk versierde straten bewonderen. Je kunt de zeer steile weg met winkeltjes oplopen, of sommigen nemen liever een tuktuk naar boven en lopen naar beneden.
Eco-Hotel Mayachik is een klein hotel aan de rand van San Juan en een van de weinige plekken waar u kunt overnachten in dit kleine stadje aan het Atitlánmeer. Het restaurant is vegetarisch en erg lekker. Dit ecohotel maakt gebruik van water- en energiebesparende systemen om de CO2-voetafdruk te minimaliseren.
Niet te missen in San Juan: de Indian Nose Hike
De Indian Nose Peak aan de westkant van het Atitlánmeer is een geweldige wandeling met een spectaculair uitzicht op het Atitlánmeer, de drie vulkanen en nog drie vulkanen in het oosten. De wandeling kan beginnen en eindigen in San Juan la Laguna, of via de kortere route vanuit Santa Clara.
De San Juan-route duurt ongeveer 2 uur en de Santa Clara-route duurt 30 tot 45 minuten. De wandeltijden variëren echter sterk, afhankelijk van iemands fysieke conditie. Het is een populaire plek om de zonsopgang te bekijken, maar andere momenten van de dag zijn net zo mooi.
San Pedro La Laguna
San Pedro la Laguna staat bekend als een backpackersstad , en hoewel daar een kern van waarheid in zit, zijn er ook tal van middenklasse- en dure hotels die privékamers aanbieden. San Pedro herbergt het grootste aantal Spaanse taalscholen die goedkope cursussen en gastgezinnen aanbieden. Dit is tevens het startpunt voor de wandeling naar de San Pedro-vulkaan.
Er is een kleine Israëlische gemeenschap, een Chabad voor reizigers en het Joodse hostel Zoola. Je ziet zelfs menu's in het Hebreeuws in sommige restaurants.
Niet te missen in San Pedro: de San Pedro-vulkaan
De beklimming van de San Pedro-vulkaan is de populairste van de drie vulkanen van het Meer van Atitlán, en tevens de kortste. Er is een officiële ingang van het park, goed onderhouden paden en een overvloed aan getrainde gidsen die de weg wijzen.
De gemiddelde wandeltijd naar de top is 4 uur en de terugreis 3 uur. De wandeltijden variëren echter sterk, afhankelijk van iemands fysieke conditie. Sommige dagen is het helder en biedt een spectaculair uitzicht op het Meer van Atitlán en de Stille Oceaan aan de overkant. Op andere dagen omringen wolken het bovenste derde deel van de vulkaan, wat zorgt voor aangename koele temperaturen, maar geen uitzicht.
San Marcos La Laguna
San Marcos is een oase van rust en spirituele ontdekkingstocht. Dit betoverende dorp staat bekend om zijn holistische en wellnessgerichte sfeer, waardoor het een geliefde bestemming is voor wie op zoek is naar innerlijke rust en verjonging. De zorgzame en ruimdenkende gemeenschap verwelkomt reizigers met open armen en creëert een stimulerende ruimte voor zelfontdekking en persoonlijke groei.
Als u meer zin heeft om te ontspannen, zwemmen of van een 12 meter hoog platform te springen, kunt u een bezoek brengen aan het natuurreservaat Cerro Tzankujil.
Lush Atitlan is een klein eco-boetiekhotel vol charme en interessante architectuur. Elke kamer en suite is uniek en anders. Delen ervan zijn tegen een heuvel gebouwd en elke kamer is anders. De ramen, lampen en tafels zijn gemaakt van gerecycled glas en tegels om unieke kunstwerken te creëren. Restaurant La Terraza serveert verse, lokale gerechten in de weelderige tuinen van het hotel.
Wat u niet mag missen in San Marcos: yoga- en meditatielessen
Je vindt er een scala aan yogastudio's, meditatiecentra en holistische geneeswijzen, allemaal te midden van adembenemende natuurschoon. Er zijn overal in het dorp borden met alle mogelijkheden. Een korte lijst met retraitecentra omvat La Paz, Yoga Forest, Taiji Tao Temple, The Sanctuary, Eagles Nest, Sacred Paths Yoga, Eden en andere. Veel van deze retraitecentra bieden inloopyogalessen aan , terwijl sommige zeer exclusief zijn en een meerdaagse verbintenis vereisen.
Santiago Atitlán
Santiago is de grootste stad aan het Meer van Atitlán . Het is tevens de meest traditionele van de Tzutuhil-steden, en het is gebruikelijk om mannen in traditionele kledij te zien.
De centrale markt is een interessante plek om te bezoeken, omdat er producten worden aangevoerd uit vele dorpen ver van het Meer van Atitlán. Je vindt er ook de beste selectie vis uit het Meer van Atitlán en de oceaan, want de visserij is het beste in de Baai van Santiago.
Deze stad herbergt een historische kerk uit 1527 die nog steeds in gebruik is, een prachtig park en het beroemde Maximon-idool. Als u nieuwsgierig bent, kunt u een lokale gids vragen u naar zijn heiligdom te brengen.
Santa Catarina en San Antonio Palopo
Vanuit Panajachel kunt u in één dag Santa Catarina en San Antonio Palopo bezoeken. Beide zijn kleine stadjes die u in ongeveer een uur kunt verkennen. U kunt er met de auto heen, met een chickenbus, met de lokale vervoersmiddelen (fletes) of met een openbare of privéboot.
We raden een bezoek aan de warmwaterbronnen bij Santa Catarina aan, evenals de pottenbakkerijen in San Antonio Palopo. Santa Catarina heeft een project opgezet om alle huizen en bedrijven te beschilderen in de kleuren van hun textiel, met als resultaat een kleurrijke stad in blauw, groen, geel en rood.
Reistips voor het Atitlanmeer
Als u een reis naar het Atitlanmeer plant, volgen hier enkele tips om optimaal van uw bezoek te genieten:
Kies de juiste tijd om te bezoeken. De beste tijd om het Meer van Atitlán te bezoeken is tijdens het droge seizoen, van november tot april. In deze periode is het warm en zonnig en is het meer kalm en helder.
Waar te verblijven. Er zijn veel verschillende plekken om te verblijven in het Meer van Atitlán, van budgethostels tot luxehotels. Als je op zoek bent naar een verblijf met een prachtig uitzicht op het meer, overweeg dan om in een van de dorpen rondom het meer te verblijven.
Wat te doen. Er is veel te doen in het Meer van Atitlán, zoals wandelen, fietsen, zwemmen, kajakken en vissen. Je kunt ook de vele Maya-ruïnes in de omgeving bezoeken.
Vervoer. De beste manier om het Meer van Atitlán te verkennen is per boot. Er zijn veel boottochten mogelijk, of je kunt een boot huren en het meer op eigen gelegenheid verkennen.
Wat mee te nemen. Zorg ervoor dat je comfortabele schoenen, zonnebrandcrème, een hoed en zwemkleding meeneemt voor je reis naar het Meer van Atitlán. Neem ook een regenjas mee, want het kan het hele jaar door regenen.
Hier zijn enkele aanvullende tips voor een reis naar het Atitlanmeer:
Wees je bewust van je omgeving. Het Meer van Atitlán is een veilige plek om te bezoeken, maar het is altijd belangrijk om je bewust te zijn van je omgeving, vooral 's nachts.
Drink flessenwater. Het kraanwater in het Atitlanmeer is niet veilig om te drinken.
Gebruik zonnebrandcrème. De zon kan fel zijn bij het Atitlanmeer, dus zorg ervoor dat je zonnebrandcrème gebruikt om je huid te beschermen.
Respecteer de lokale cultuur. Het Atitlanmeer is een prachtige plek met een rijke cultuur. Zorg ervoor dat u de lokale cultuur en gebruiken respecteert.
Als u deze tips opvolgt, kunt u optimaal genieten van uw reis naar het Atitlanmeer.
Vervoer rond het Atitlanmeer
De snelste en gemakkelijkste manier om de steden aan het Atitlánmeer te bezoeken is per boot. Er varen openbare boten tussen de meeste steden, of je kunt een privéboot huren om je op je gemak overal naartoe te brengen. Wat betreft autorijden: sommige steden zijn via wegen met elkaar verbonden, andere helemaal niet.
Het is een makkelijke rit tussen Panjachel, Santa Catarina en San Antonio. Aan de westkant van het meer is de weg tussen San Marcos, San Juan en San Pedro in goede staat. En als u vanuit het zuiden komt, is er een weg die San Lucas Tolliman met Santiago verbindt.
Hoeveel steden aan het Atitlanmeer kan ik op één dag bezoeken?
Je kunt gemakkelijk twee tot drie dorpen bezoeken voor een gemakkelijke dagtrip, maar het is handig om de dorpen die dichtbij liggen te groeperen om je ervaring aangenamer te maken. Vanuit Panajachel kun je Santa Catarina en San Antonio Palopo in één dag bezoeken.
Als u in Panajachel begint en de andere kant op gaat, kunt u Solola en de lokale markt verkennen; San Jorge, bekend om de heilige grotten en uitkijkpunten die een fantastisch uitzicht bieden over het meer van Atitlán en de omliggende vulkanen; en Conception met zijn oude katholieke kerk.
Aan de westkant van het Atitlánmeer liggen San Marcos, San Juan en San Pedro dicht bij elkaar. De populaire wandelroute tussen Santa Cruz, Jaibalito, Tzununa en San Marcos biedt vier dorpen in één dagtrip.
Dagtocht naar het Atitlanmeer vanuit Antigua
Als u weinig tijd heeft, is het goed te doen om het Meer van Atitlán vanuit Antigua in één dag te bezoeken. We raden u aan vroeg te vertrekken om optimaal te profiteren van uw bezoek aan het Meer van Atitlán. Gedeelde toeristenshuttles vertrekken dagelijks om 5:30 en 8:00 uur vanuit Antigua en keren om 18:30 uur terug naar Antigua. Taxi's en privéchauffeurs bieden meer flexibiliteit en comfort, maar zijn wel duurder.
Beste tijd om het Atitlanmeer te bezoeken
Het Atitlanmeer ligt in de hooglanden van Guatemala, wat betekent dat het weer het hele jaar door vrijwel perfect is. Het belangrijkste verschil is het droge seizoen, dat loopt van november tot april, en het regenseizoen, dat loopt van mei tot oktober. Veel bezoekers geven de voorkeur aan de droge maanden, terwijl de meeste inwoners de voorkeur geven aan het regenseizoen. De regen valt meestal in de late namiddag of vroege avond, waardoor activiteiten zelden worden onderbroken.
Uw reis naar het Atitlanmeer plannen
Kayak Guatemala is dé uitvalsbasis voor verkenning en avontuur in het Atitlánmeer , met activiteiten zoals epische vulkaanwandelingen , kajaktochten voor gezinnen , kooklessen en boot- en wandeltochten van dorp tot dorp . We bieden werk aan kansarme lokale mensen en geven hen training. Een deel van onze winst gaat bovendien naar een ngo die zich inzet voor de bestrijding van armoede in het Atitlánmeer.
